Hoe maak je compost?
praktische gids om goed te beginnen

Het is mogelijk om voedselafval om te zetten in een nuttige grondstof, en dat is vaak eenvoudiger dan u denkt. Om compost te maken hebt u geen tuin, speciale vaardigheden of ingewikkelde apparatuur nodig, maar moet u wel enkele basisprincipes begrijpen en een paar gemakkelijk te vermijden fouten kennen.

In deze gids ontdekt u hoe composteren echt werkt, hoe u de methode kiest die bij uw situatie past en hoe u effectief kunt composteren, zonder geurtjes of ongedierte. Of u nu in een huis, appartement of bedrijfsgebouw woont, hier vindt u concrete tips om aan de slag te gaan.

Wat is compost?

Compost is het resultaat van een natuurlijk afbraakproces van organisch materiaal, in aanwezigheid van zuurstof, vocht en een verscheidenheid aan micro-organismen. Het produceert een stabiel, humusrijk materiaal dat de structuur en vruchtbaarheid van de bodem verbetert.

Met andere woorden: wat we weggooien (schillen, koffiedik, plantaardig afval...) kan weer een nuttige organische bodemverbeteraar worden, mits we een paar eenvoudige regels volgen. Dit proces is niet vies, gevaarlijk of ingewikkeld. Het is gebaseerd op een biologisch evenwicht tussen toevoer, lucht en water.

Wat zijn de verschillende soorten compostering?

Er bestaan verschillende composteermethoden. Ze hebben allemaal hetzelfde doel, maar zijn aangepast aan verschillende contexten wat betreft ruimte, volume of gebruiksfrequentie.

Aërobe compostering (d.w.z. "in aanwezigheid van zuurstof", de meest voorkomende vorm)

Aërobe compostering vereist regelmatig roeren en zorgt voor een efficiënte afbraak, zonder geurtjes, mits goed gecontroleerd. Deze composteringsmethode wordt gebruikt in klassieke huishoudelijke compostbakken, gedeelde compostbakken of in bedrijven. Afhankelijk van het gebruikte materiaal kan deze methode verschillende vormen aannemen:
- Compostering in een statische bak(klassiek in tuinen)
- Roterende composteerder, die de beluchting vergemakkelijkt door regelmatig te mengen. Dit systeem wordt ambachtelijk/DIY bij particulieren vervaardigd en wordt ook door Easy To Compost gebruikt vanwege zijn eenvoud en efficiëntie in modellen voor bedrijven of gemeenschappen.
- Elektromechanische composteerder (aangesloten op elektriciteit), die bepaalde functies automatiseert (beluchting, temperatuur, omroeren): dit type apparatuur is geschikt voor structuren die grotere volumes verwerken, met hogere budgetten en onderhoudsteams.

Wormcompostering

Deze methode maakt gebruik van regenwormen, die van nature in de bodem voorkomen en waarvan sommige soorten bekend staan om hun nut bij het composteren (met name de Eisenia fetida-worm). Deze methode is bijzonder geschikt voor kleine volumes, binnenshuis of op het balkon. Ze veroorzaakt weinig geur, zorgt voor een snelle compostering, maar is gevoelig voor temperatuurschommelingen of fouten bij het toevoegen van materiaal.

De geproduceerde compost is zeer geconcentreerd, met een rijk "sap" (compostthee genoemd) dat echter moet worden verdund om als meststof te kunnen worden gebruikt. Ideaal voor appartementen, kleine kantoren of scholen.

Bokashi (met anaërobe fermentatie)

Het is een zuurstofloos proces, gebaseerd op het zaaien met micro-organismen (EM).
Het bokashi-systeem is gebaseerd op de fermentatie van afval in een waterdichte emmer met behulp van specifieke micro-organismen. Dit proces is anaeroob (zonder zuurstof): het produceert geen compost in de eigenlijke zin van het woord, maar een voorverteerd materiaal dat vervolgens moet worden ingegraven of toegevoegd aan traditionele compost om zijn rijping te voltooien.
Het kan nuttig zijn voor kleine ruimtes of als eerste stap in de verwerking, maar werkt op lange termijn niet op zichzelf.
Het is een compacte oplossing die binnenshuis effectief is, maar een aanvullende rijpingsfase vereist.

Composteren in hopen of in kuilen

- Rustieke methode: hoopjes op de grond of in een holte
- Vereist ruimte, weinig geschikt voor stedelijke omgevingen
- Traag maar weinig beperkend
- Geschikt voor tuinen, boerderijen of weinig bezochte landelijke gebieden.

De keuze van de composteerder hangt af van verschillende criteria: de beschikbare ruimte, de hoeveelheid geproduceerd bioafval, het type gebouw (individueel of collectief), de omgeving (stedelijk of landelijk) en het gebruik (huishoudelijk of professioneel).

Tuincomposter → Voor eengezinswoningen met buitenruimte
Voordelen: robuust, grote capaciteit
Nadelen: vereist enig onderhoud

Roterende composter → Voor regelmatig huishoudelijk gebruik
Voordelen: gemakkelijk te mengen, snellere compostering
Nadelen: beperkte capaciteit

Elektromechanische composter → Voor kantines, collectieve catering, bedrijven
Voordelen: geautomatiseerd, snel, geen overlast
Beperkingen: hoge kosten, elektriciteit nodig

Wormencomposter → Voor appartementen, kantoren, binnenshuis
Voordelen: geurloos, neemt weinig ruimte in beslag
Beperkingen: gevoelig voor temperatuur en vochtigheid

Bokashi → Voor gebruik in de keuken binnenshuis
Voordelen: compact, snel, zeer weinig onderhoud
Beperkingen: het resultaat moet vervolgens worden begraven of gecomposteerd

Gedeelde composteerder → Voor mede-eigendom of buurt
Voordelen: mutualisatie, het creëren van sociale banden
Beperkingen: vereist een goede coördinatie tussen gebruikers

Sommige apparaten die worden verkocht als "keukencomposteerders" zijn in werkelijkheid dehydrators. Ze verwarmen het bioafval tot een hoge temperatuur, drogen het uit en vermalen het vervolgens. Het resultaat is een droog, inert residu zonder biologische activiteit.

Naast het hoge energieverbruik van de machine heeft dit residu, in tegenstelling tot rijpe compost, geen biologisch actieve stoffen die de bodem verrijken, vormt het geen complete bodemverbeteraar en moet het vaak worden begraven of weggegooid. Deze apparaten kunnen incidenteel nuttig zijn (vermindering van het volume in keukens), maar ze produceren geen compost. Ze zijn dus geen vervanging voor thuiscompostering of een serieus beheer van bioafval.

Thuiscomposteren is een aëroob proces, wat betekent dat er zuurstof nodig is om goed te kunnen functioneren. Bij gebrek aan zuurstof nemen andere micro-organismen, zogenaamde anaërobe micro-organismen, het over... maar hun activiteit produceert methaan, fermentatiegeuren en vertraagt de afbraak.

Een goede beluchting zorgt ervoor dat:
- Nare geuren worden voorkomen
- De omzetting van het materiaal wordt geactiveerd
- De vorming van sap of verdichte zones wordt voorkomen

Concreet betekent dit dat u:
- Uw compost regelmatig moet omzetten (om de 10 à 15 dagen)
- Niet te veel zeer vochtig afval of dikke lagen (bijvoorbeeld vers gemaaid gras) moet toevoegen
- Bruine en groene lagen afwisselen om een luchtige structuur te bevorderen