Compost à l’école : cantine, projet pédagogique, ce qui marche

Les volumes d’une école

Une cantine sert entre 80 et 120 grammes de biodéchets par repas, entre les épluchures de la préparation quand la cuisine est sur place, et les restes d’assiette. Pour une école de 200 rationnaires, quatre jours par semaine, cela fait 60 à 100 kilos par semaine, 2,5 à 3,5 tonnes par an scolaire. Une école dont les repas arrivent d’une cuisine centrale produit surtout des restes d’assiette, plus humides et plus carnés. Ces volumes dépassent de loin ce qu’un composteur pédagogique de 300 litres peut traiter ; c’est la première chose à clarifier. Un projet de compost à l’école, c’est donc deux projets : un composteur pédagogique pour la classe, alimenté par les épluchures du goûter et du jardin, et une solution dimensionnée pour la cantine.

Le cadre réglementaire et sanitaire

La restauration scolaire est soumise au tri à la source des biodéchets comme tout producteur, et la loi EGalim impose un diagnostic du gaspillage alimentaire. Le compostage sur site relève de l’arrêté du 9 avril 2018 sur le compostage de proximité, qui fixe le suivi de l’humidité, de la température et de l’absence de nuisibles. Les restes d’assiette, viande et laitiers compris, sont des sous-produits animaux de catégorie 3 ; leur compostage sur site est admis en compostage de proximité sous ces conditions, et un composteur fermé qui passe la phase chaude y répond. Côté sanitaire, les élèves ne manipulent pas les restes de cantine ni le compost jeune : leur composteur pédagogique ne reçoit que du végétal, et le compost mûr se manipule avec des gants. Le référent du composteur pédagogique est un enseignant ou un agent formé, et la collectivité fournit souvent la formation.

Le projet pédagogique, concrètement

Ce qui marche en classe tient à des gestes réguliers et visibles. Un bioseau au coin goûter, vidé par un élève de service chaque jour. Un thermomètre à compost planté dans le composteur, relevé chaque semaine et reporté sur un graphique en classe : la montée en température est la démonstration la plus parlante qu’il se passe quelque chose. Une loupe et un bac de tri de la faune du compost : vers, cloportes, larves de cétoine, que l’article sur les larves aide à identifier. Le test de la poignée pour l’humidité. La récolte du compost au printemps, tamisée, et utilisée dans les jardinières de la cour. Les programmes de cycle 2 et 3 en sciences (le vivant, la matière, les déchets) et d’EMC (développement durable) s’y raccrochent sans effort. La collectivité ou une association d’éducation à l’environnement propose souvent des interventions.

La cantine, elle, a besoin d’une solution dimensionnée

Un composteur fermé en acier, brassé à la vis, alimenté avec une matière sèche dosée, traite les restes d’assiette d’une école de 200 rationnaires avec un brassage hebdomadaire de deux minutes par l’agent de restauration. Il ne sent pas, n’attire ni rats ni mouches, et se ferme pendant les vacances. Le pré-compost est collecté à basse fréquence, ou mûrit sur place pour les espaces verts de l’école quand la commune le souhaite. C’est la formule que nous installons dans les écoles, les collèges et les campus que nous accompagnons, avec un volet pédagogique que nous proposons : une visite du composteur avec la classe, des affiches adaptées aux enfants, un suivi des pesées que les élèves peuvent exploiter. Le hub collectivités décrit la formule, et l’article sur la restauration collective détaille les volumes et le cadre.

Questions fréquentes

Les élèves peuvent-ils manipuler le compost ?

Le composteur pédagogique, alimenté en végétal, oui, avec des gants pour le compost mûr. Les restes de cantine et le compost jeune, non.

Peut-on composter les restes de viande de la cantine à l’école ?

Dans un composteur fermé qui passe la phase chaude, conduit par l’équipe de restauration, oui, dans le cadre du compostage de proximité. Dans le composteur pédagogique ouvert, non.

Que faire du compost pendant les vacances ?

Un dernier brassage avec un complément de matière sèche avant de partir. Un composteur fermé passe l’été sans problème ; un bac ouvert sèche et accueille les fourmis.

Combien de biodéchets produit une cantine scolaire ?

80 à 120 g par repas. Pour 200 rationnaires quatre jours par semaine, 60 à 100 kg par semaine.

Qui finance un composteur à l’école ?

La commune ou l’intercommunalité pour le composteur pédagogique, souvent gratuit. Pour la cantine, le gestionnaire de la restauration, avec les aides du programme local de prévention des déchets.

Par où commencer

L’école est le seul lieu où le compost est à la fois un déchet à traiter et une leçon à donner. L’article sur le compostage en collectivité traite du cadre communal, celui sur les jardins composteurs du matériel pédagogique, et le devis en ligne dimensionne la solution cantine sur le nombre de rationnaires.