Sachets de thé au compost : lesquels passent, lesquels non

Deux réponses en une

Les feuilles de thé infusées ont un rapport carbone/azote autour de 20, comme le marc de café, et elles se décomposent en trois à quatre semaines dans un compost actif. Aucune réserve de ce côté. Le sachet est une autre affaire. Le papier filtre classique, non blanchi ou blanchi à l’oxygène, se composte en un cycle. Les sachets « soyeux » en forme de pyramide sont le plus souvent en nylon ou en PLA, un plastique d’origine végétale qui ne se dégrade qu’en compostage industriel à 60 °C pendant des semaines. Ceux-là ressortent intacts d’un composteur de jardin, et en morceaux d’un composteur professionnel.

Reconnaître un sachet compostable

Trois indices suffisent. La texture : un sachet en papier est mat et se déchire comme un filtre à café ; un sachet en nylon ou en PLA est lisse, souvent translucide, et s’étire avant de se déchirer. La forme : les pyramides et les sachets « premium » sont presque toujours en matière plastique ou en PLA. La mention : « compostable à domicile » (norme NF T 51-800 ou label OK compost HOME) autorise le composteur de jardin ; « compostable » tout court, ou « biodégradable », ne dit rien d’utile, et la fiche sur les emballages compostables explique pourquoi.

Certains sachets en papier sont thermoscellés avec une fine couche de polypropylène. Elle se voit après compostage sous forme d’un liseré transparent le long de la couture. Ce n’est pas grave dans un compost de jardin, mais mieux vaut ouvrir le sachet quand on a un doute.

Le geste en cuisine et en salle de pause

Dans un bioseau de bureau, les sachets arrivent avec leur étiquette, leur ficelle et leur agrafe. L’agrafe ne pose pas de problème au compost lui-même, elle rouille, mais elle gêne au tamisage et n’a rien à faire dans un compost épandu. Une consigne simple à afficher au-dessus de la bouilloire : sachet en papier, tout au bioseau ; sachet brillant, on ouvre. Sur les sites que nous accompagnons, c’est l’une des cinq consignes de l’affiche de tri, parce que le sachet de thé est, avec la capsule de café, la première source de plastique retrouvée au brassage.

Ce qui se passe dans le composteur

Les feuilles humides et fines se mêlent aussitôt au reste. Comme le marc, elles ont tendance à se tasser si elles arrivent en masse : une infusion de vingt litres vidée d’un coup dans un bac fait une galette. Mélangées à la matière sèche et brassées, elles disparaissent sans laisser de trace. Le thé en vrac, le thé infusé en théière, le rooibos, la tisane : tout va au compost aux mêmes conditions.

Questions fréquentes

Les sachets de thé en pyramide sont-ils compostables ?

Rarement. La plupart sont en nylon ou en PLA. Le PLA porte souvent la mention « compostable », mais uniquement en installation industrielle : dans un bac de jardin, il reste entier.

Faut-il retirer l’agrafe ?

Oui, par propreté du compost fini. Elle rouille sans nuire au compostage, mais on la retrouve au tamisage.

Le thé acidifie-t-il le compost ?

Non, pas plus que le marc de café. Les feuilles infusées sont proches de la neutralité.

Et le thé en vrac ou les tisanes ?

Oui, sans restriction. Feuilles, fleurs, morceaux de fruits séchés : tout se composte en quelques semaines.

Par où commencer

Le sachet de thé est un bon test de la qualité du tri d’une équipe : si on en retrouve au brassage, la consigne n’est pas passée. L’article sur l’embarquement des équipes décrit comment nous la faisons tenir, et le tableau de A à Z résume la réponse pour les autres ingrédients de la pause.