Emballages compostables au compost : presque jamais chez soi

Ce que dit le logo, et ce qu’il ne dit pas

Trois mentions coexistent. « Biodégradable » ne garantit rien : tout finit par se dégrader, la question est en combien de temps et dans quelles conditions. « Compostable » selon la norme NF EN 13432 signifie que l’emballage se fragmente à 90 % en douze semaines dans une installation industrielle, à 58 °C ou plus, avec brassage et humidité contrôlés. « Compostable à domicile » (norme NF T 51-800, label OK compost HOME) signifie que l’emballage se dégrade en un an à température ambiante dans un bac de jardin. Seule la troisième mention concerne un composteur ordinaire, et elle est rare sur la vaisselle jetable.

Ce qui se passe vraiment dans le composteur

Le PLA, l’amidon de maïs, les fibres de canne à sucre, le carton enduit : chacun se comporte différemment. Le PLA (gobelets translucides, sachets de thé pyramide) ne se dégrade qu’au-delà de 55 à 60 °C maintenus ; dans un bac de jardin qui plafonne à 30 ou 40 °C, il reste entier pendant des années. Les barquettes en pulpe de canne et le carton non enduit se compostent bien, en quelques cycles, si on les déchire. Le carton enduit de PLA ou de polyéthylène laisse un film. Les couverts en bois se compostent, lentement ; les couverts en « bioplastique », non. Dans un composteur professionnel qui passe la phase thermophile, une partie du PLA se fragmente, mais en morceaux qu’on retrouve au tamisage et qui n’ont rien à faire dans un compost épandu.

Ce que dit la réglementation

Depuis la loi AGEC, la vaisselle jetable en plastique, y compris « bioplastique », est interdite en restauration sur place, et la mention « biodégradable » seule est interdite sur les emballages. Pour le tri des biodéchets, les collecteurs et les plateformes de compostage refusent la plupart des emballages, compostables ou non, parce qu’ils dégradent la qualité du compost normé. Les sacs de collecte en papier ou certifiés compostables à domicile font exception, sous réserve de l’accord du collecteur. Le guide de la loi AGEC détaille ces points.

La consigne sur un site d’entreprise

La règle que nous donnons aux équipes est volontairement radicale : aucun emballage dans le bioseau, quel que soit le logo. La raison est pratique. Une consigne avec exceptions (« sauf OK compost HOME ») n’est pas tenue au bout d’une semaine, et un composteur qui reçoit des gobelets se retrouve avec un compost inutilisable. Les sacs en papier kraft pour le bioseau sont le seul emballage admis, et le guide des poubelles à compost traite de leur choix.

Questions fréquentes

Les gobelets en carton sont-ils compostables ?

Rarement chez soi : ils sont enduits d’un film plastique ou de PLA pour l’étanchéité. Le carton se décompose, le film reste.

Les sacs compostables pour bioseau vont-ils au compost ?

S’ils sont certifiés compostables à domicile (OK compost HOME), oui, dans un compost actif. Beaucoup de sacs ne portent que la norme industrielle et se dégradent mal en bac de jardin.

Les capsules de café compostables se compostent-elles ?

La plupart seulement en installation industrielle. La fiche dédiée aux capsules détaille les cas.

Que deviennent les emballages compostables à la poubelle ?

Ils sont incinérés ou enfouis avec les ordures ménagères. Ils n’ont pas d’intérêt environnemental s’ils ne rejoignent pas une plateforme de compostage industriel.

Par où commencer

Les emballages « compostables » sont la source de confusion la plus fréquente au brassage. Pour les autres objets qui hésitent entre bioseau et poubelle, les capsules de café, les sachets de thé et le tableau de A à Z tranchent.