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Tonte de gazon au compost : oui, jamais en couche épaisse
Un sac de tonte fraîche versé dans un composteur devient, en trois jours, une galette verte brûlante qui sent l’ammoniac. Le même sac, mélangé à du sec, est le meilleur activateur qui soit.
Un apport à double face
L’herbe fraîchement coupée contient 80 à 85 % d’eau et beaucoup d’azote, avec un rapport carbone/azote de 12 à 20. C’est un carburant : en petite proportion, mêlée à des matières brunes, elle lance la montée en température d’un compost mieux que n’importe quel activateur du commerce. Le problème vient de sa structure. Les brins fins se plaquent les uns sur les autres, la couche se tasse, l’eau y stagne, l’oxygène n’y entre plus. En quelques jours, le centre de la galette monte à 60 °C, puis passe en anaérobie : odeur d’ammoniac, jus brun, mouches.
Oui, en couches fines mélangées à du sec
Jamais plus de cinq centimètres d’un coup, et toujours avec autant de matière brune (feuilles, broyat, carton). Le surplus de tonte se laisse sécher deux jours avant d’être composté, ou reste sur la pelouse en mulching.
Le geste qui marche
La méthode la plus sûre est d’alterner : une couche de tonte, une couche de feuilles mortes ou de broyat, et de brasser une fois par semaine les premiers temps. Si la tonte est abondante, on l’étale au soleil quarante-huit heures : sèche, elle perd la moitié de son eau et se comporte alors presque comme une matière brune, sans risque de galette. L’autre option est de ne pas la ramasser du tout : une tondeuse en mode mulching hache l’herbe finement et la laisse sur place, où elle nourrit la pelouse. Pour une tonte hebdomadaire, c’est souvent la meilleure réponse.
Herbicides, engrais, gazon traité
Une pelouse traitée avec un désherbant sélectif garde des résidus dans l’herbe coupée pendant plusieurs semaines, et certains herbicides persistent dans le compost et nuisent aux plantes qui le recevront. On attend au moins trois tontes après un traitement avant de composter l’herbe. Les engrais azotés ne posent pas ce problème : ils rendent l’herbe encore plus azotée, ce qui renforce simplement la nécessité de mélanger avec du sec.
Sur un site d’entreprise ou de collectivité
Les espaces verts d’un campus, d’une commune ou d’un site industriel produisent des tonnes de tonte au printemps, sans rapport avec les volumes de restauration. Le composteur ABC est conçu pour les biodéchets alimentaires, avec une matière sèche dosée pour eux : un apport massif de tonte le déséquilibre. Sur les sites que nous accompagnons, la tonte va plutôt en andain ou en plateforme de déchets verts, et une petite part, séchée, sert de complément structurant quand le gisement alimentaire est très humide. L’article sur le compostage en collectivité décrit les deux flux.
Questions fréquentes
Pourquoi la tonte sent-elle l’ammoniac dans le compost ?
Parce qu’elle est très azotée et très humide : en couche, elle se tasse, l’air n’y entre plus et l’azote part en ammoniac. Le remède est le mélange avec du sec et le brassage.
Peut-on composter de la tonte seule ?
Non, elle forme une galette qui fermente. Mélangée à parts égales avec des feuilles ou du broyat, elle se composte très bien.
La tonte séchée est-elle une matière brune ?
Presque. Une fois sèche, son rapport carbone/azote reste bas mais sa structure et son humidité ne posent plus de problème. Elle sert de complément, pas de base.
Faut-il composter la tonte ou la laisser sur place ?
Pour une tonte régulière, le mulching est la solution la plus simple. Le compostage se justifie pour les grosses coupes de printemps.
Par où commencer
La tonte illustre la règle centrale du compostage : l’équilibre entre vert et brun. L’article sur la matière brune explique quelle matière sèche choisir et pourquoi ce choix fait la qualité du compost, et la fiche feuilles mortes décrit le compagnon idéal de la tonte.
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