La lista de lo que se composta y de lo que no se composta

Lo que se composta, la respuesta corta

Se compostan: las mondas y los restos de fruta y verdura, crudos o cocinados, los posos de café con su filtro, las bolsitas de té de papel, las cáscaras de huevo trituradas, el pan y los feculentos, las flores marchitas, el papel de cocina manchado de comida, el cartón marrón sin imprimir y el triturado de madera. No se compostan nunca: los plásticos en todas sus formas, incluidas las bolsas y los cubiertos vendidos como «compostables», el vidrio, el metal, la cerámica, las colillas, los pañales y las toallitas, los lechos de animales y sus excrementos, los medicamentos y los productos químicos. Entre ambas hay una zona gris que no depende de su buena voluntad sino de su equipo: cítricos, carne, pescado, lácteos, cáscaras de frutos secos. Un cajón de jardín abierto los rechaza; una cuba cerrada profesional acepta lo esencial.

La razón es siempre la misma. El compostaje es un proceso aerobio: bacterias, hongos y después lombrices consumen la materia respirando oxígeno. Mandan tres variables. La relación carbono sobre nitrógeno, que hay que mantener en torno a 25 o 30 por 1: las mondas y los restos de comida aportan el nitrógeno, el cartón, el triturado y las hojas secas aportan el carbono. El oxígeno, que el mezclado renueva. La humedad, la de una esponja escurrida. Un residuo se rechaza cuando rompe una de las tres, cuando ningún microorganismo sabe digerirlo, o cuando presenta un riesgo sanitario. El detalle de las fases y las temperaturas del ciclo explica por qué la subida de calor de las primeras semanas cambia lo que la materia puede encajar.

La tabla de separación, familia por familia

Esta tabla sirve para construir la señalética de nuestros puntos de separación. Vale para una compostadora instalada in situ y alimentada por oficinas, una cafetería o una cocina de hotel o de restaurante, no para una planta industrial. El veredicto se lee en tres niveles: «Sí» sin condiciones, «Con reservas» cuando manda la cantidad o el equipo, «Nunca» sin excepción. La columna de la derecha da la razón: una consigna sin motivo no aguanta tres meses en una sala de descanso.

Lo que se composta y lo que no se composta, en una compostadora de centro alimentada por una cocina o una sala de descanso

Residuo o familia	Veredicto	Por qué, y con qué condición
Mondas y restos de fruta y verdura, crudos o cocinados	Sí	La base del volumen de cualquier centro. Ricos en nitrógeno, degradados en unas semanas.
Posos de café y filtro de papel	Sí	Nitrógeno y granulometría fina. El filtro aporta el carbono. Las cápsulas de aluminio o de plástico hay que retirarlas.
Bolsitas de té y de infusión	Sí	Solo de papel, sin la grapa. Las bolsitas llamadas «de seda» son un polímero.
Cáscaras de huevo	Sí	Trituradas, si no atraviesan el ciclo intactas. Aporte de calcio y de estructura.
Pan, pasta, arroz, feculentos cocidos	Sí	Repartidos en el flujo, nunca en bloque compacto que enmohece en superficie.
Flores marchitas, plantas de interior, tierra de jardinera	Sí	Salvo plantas enfermas o tratadas hace poco, que llevan patógenos o residuos hasta la parcela.
Papel de cocina y servilletas de papel	Sí	Si han servido para comida. Empapados de producto de limpieza, pasan a ser un rechazo.
Cartón marrón sin imprimir, hueveras	Sí	Rasgado en trozos. Fuente de carbono gratuita y disponible en cualquier local.
Triturado de madera, hojas secas, restos de poda de seto	Sí	El carbono que casi siempre falta en un centro terciario. Se suministra con el alquiler.
Cítricos	Con reservas	Ácidos y de piel gruesa. El problema es la cantidad de golpe, no el cítrico.
Carne, pescado, espinas finas	Con reservas	Rechazados en un cajón abierto: olores y roedores. Admitidos en una cuba cerrada con chimenea de aireación.
Lácteos, cortezas de queso	Con reservas	Cantidades pequeñas, siempre cubiertas de material estructurante.
Huesos de fruta, cáscaras de nuez, pieles de aguacate y de piña	Con reservas	Lignificados: de 2 a 5 años sin triturar, cuando el resto se trata en unos meses.
Cenizas de madera sin tratar	Con reservas	Muy alcalinas. Un puñado ocasional como mucho, nunca un cubo.
Bolsas, cubiertos y bandejas «compostables» EN 13432	Nunca	Norma calibrada para el compostaje industrial a 60 °C de forma continua, nunca alcanzados in situ.
Vasos y cajas de «cartón» plastificados	Nunca	Película de polietileno invisible a simple vista, que se fragmenta en microplásticos.
Plásticos, vidrio, metal, cerámica	Nunca	Ningún microorganismo los degrada. Salen tal cual y se retiran a mano.
Colillas, pañales, toallitas, mascarillas	Nunca	Fibras sintéticas y residuos químicos, con metales pesados en el caso de las colillas.
Lechos de animales, deyecciones, excrementos	Nunca	Riesgo sanitario. Fuera del marco de una compostadora de centro.
Aceites de fritura, grasas de separador de grasas	Nunca	Recubren la materia y cortan el acceso al oxígeno.
Madera tratada, serrín barnizado, palés, vegetales con fitosanitarios	Nunca	Residuos de tratamiento que siguen a la materia hasta la parcela agrícola.
Medicamentos, pinturas, disolventes, productos de limpieza	Nunca	Biocidas: esterilizan justo el medio que se busca mantener vivo.

Las líneas «Con reservas» son las únicas que se mueven de un centro a otro. Se deciden en la instalación, según la compostadora elegida y el volumen real: las consignas propias de una compostadora profesional no son las de un cajón compartido de barrio.

Los cuatro casos que hacen dudar

Los cítricos. Son compostables, al contrario de lo que se lee a menudo. Su acidez y sus aceites esenciales solo molestan en masa: una caja de naranjas exprimidas vaciada de golpe hace caer el pH local y bloquea la degradación durante varios días. Repartidos en el flujo y cubiertos de material estructurante, no plantean ningún problema. La consigna útil no es «nada de cítricos», sino «nada de cítricos en bloque».

La carne, el pescado y los lácteos. Aquí decide el equipo por sí solo. Ricas en proteínas y en grasas, estas materias atraen roedores y moscas y fermentan en anaerobiosis en un cajón abierto apoyado en la tierra; en una cuba cerrada se degradan con normalidad. La comparativa de las compostadoras frente a los roedores muestra que la variable no es la marca ni el volumen, sino la construcción: espesor de pared, fondo cerrado, sujeción de la tapa, naturaleza del suelo.

Los envases «compostables». Bolsas de almidón de maíz, cubiertos de PLA, bandejas EN 13432: esa norma apunta al compostaje industrial, a 60 °C mantenidos y con mezclado permanente. Ninguna compostadora de centro aguanta esas condiciones, y el objeto sale entero meses después o se fragmenta sin ser digerido. Mismo veredicto para los vasos y las cajas de «cartón», que en su mayoría llevan una película de polietileno invisible a simple vista.

Los huesos de fruta, las cáscaras y las pieles coriáceas. Huesos de aguacate o de melocotón, cáscaras de nuez, pieles de piña: orgánicos, y por tanto compostables en sentido estricto, pero lignificados. Cuente de 2 a 5 años para un hueso entero cuando el resto de la cuba se trata en unos meses. Salen visibles en el vaciado y dan la impresión de una compostadora averiada. Tritúrelos o apártelos.

Lo que una compostadora profesional cambia en la lista

La diferencia entre la lista verde de un cajón de jardín y la de una compostadora de empresa no está en unas consignas más laxas: está en la construcción. La compostadora ABC es una cuba de acero de 2 mm y 450 litros, diseñada y fabricada en nuestro taller de Picardía. Fondo cerrado y continuo, tapa maciza, apoyo sobre superficie dura: esa configuración quita a los roedores lo esencial de lo que buscan, cosa que un cajón de listones apoyado en la tierra no hace.

Segunda diferencia, la aireación. Una chimenea de aireación atraviesa la cuba y mantiene la circulación de aire de forma continua; un mezclado mecánico accionado a mano remueve la materia. No se enchufa nada: ni electricidad, ni agua, ni desagüe, ni obra civil. No es una compostadora electromecánica, término que designa los deshidratadores eléctricos que venden otros. Es esa aireación continua la que permite las proteínas animales y evita el paso a fermentación, origen de los olores: las causas reales de los olores en la empresa están casi siempre en un exceso de nitrógeno no compensado, no en un residuo aislado.

Tercera diferencia, el material estructurante se suministra y se entrega con el alquiler. Por último, lo que sale de la cuba al cabo de unos meses no es un compost maduro y normalizado: es un precompost. Se aplica en las zonas verdes del propio centro, o su retirada se organiza con el operador local que usted elija, y le ayudamos a definir el pliego. El recorrido completo de la materia que sale detalla esa etapa.

Lo que la normativa le obliga a separar

La normativa no publica una lista de alimentos. Impone una separación. Desde el 31 de diciembre de 2023, el artículo 22 de la directiva marco de residuos 2008/98/CE exige que los biorresiduos se recojan separadamente o se reciclen en origen, en toda la Unión Europea. En España lo transpone la Ley 7/2022 de residuos y suelos contaminados. Los biorresiduos son los residuos biodegradables de jardines y parques y los residuos alimentarios y de cocina de hogares, oficinas, restaurantes, comedores, servicios de catering y comercios.

Dicho de otro modo, la lista verde de más arriba no es una preferencia de jardinero: es la materialización de una obligación. El régimen sancionador, en cambio, no lo fija la directiva: lo fija cada transposición nacional, y en España la propia Ley 7/2022, cuyas cuantías y órgano competente dependen además de la comunidad autónoma. Conviene verificarlo con su asesoría, igual que el régimen de autorización o de comunicación aplicable a una instalación de compostaje: una compostadora de centro trata volúmenes muy inferiores a los de una planta industrial, pero los umbrales se leen en el derecho de su país. Lo que cambia en concreto para una empresa está en nuestro artículo sobre la recogida de biorresiduos en la empresa.

La checklist del punto de separación

Una lista de separación solo vale si se lee desde el sitio donde se tira. Esto es lo que se comprueba en cada instalación, y lo que usted mismo puede auditar en un punto de separación ya existente.

• Una consigna «sí / no» expuesta a la altura de los ojos, encima del cubo de aportación y no en la compostadora, que a menudo está a 30 metros.
• Pictogramas en vez de solo texto, para los equipos cuya lengua materna no es el español.
• Un cubo de aportación por punto de producción real: cafetera, fregadero, zona de corte, sala de descanso. Un solo cubo central hace caer la tasa de captación.
• Una reserva de material estructurante en el mismo sitio, con la regla expuesta: un puñado por cubo vaciado.
• Ninguna bolsa de plástico, y tampoco bolsa «compostable». El cubo de aportación se vacía y se enjuaga.
• Los tres rechazos más frecuentes nombrados explícitamente: vasos plastificados, bolsas compostables, cápsulas de café.
• Un responsable identificado por centro, y su sustituto, en vez de una consigna dirigida a todo el mundo.
• La consigna incluida en la acogida de las nuevas incorporaciones y del personal temporal.
• Una revisión visual del contenido una vez al mes, con registro escrito de los impropios encontrados.
• La empresa de limpieza informada y formada: es ella la que vacía las papeleras por la noche.

El último punto es el que más se olvida: la implicación de los equipos fracasa más a menudo por la subcontrata de la limpieza que por la propia plantilla. El despliegue en varios centros vuelve sobre este punto.

Lo que la lista cambia en su factura

La separación determina el tonelaje realmente captado, y el tonelaje determina el precio. Una compostadora ABC se alquila por 79 € sin IVA al mes: el equipo, el material estructurante repuesto, el mantenimiento con piezas y mano de obra, el kit de carteles y pegatinas, y la formación de los equipos por videollamada. Cuatro cosas quedan fuera de ese alquiler, y más vale conocerlas antes de firmar: la colocación in situ, ya que la compostadora llega lista para usar y bastan dos personas para dejarla en su sitio; la sensibilización presencial; el reporte del tonelaje desviado; y la retirada del compost. La máquina se alquila con un compromiso de 48 meses, y comprarla también es posible: escríbanos y le pasamos presupuesto. La compostadora puede quedarse sola si usted mismo gestiona la materia que sale. En la tarifa francesa, la retirada es una opción facturada a 10 € sin IVA al mes, por paso anual y por compostadora, de 1 a 12 pasos al año; fuera de Francia se organiza con el operador local que usted elija. El número de pasos no se elige: se deduce del volumen.

Tomemos una sede terciaria de 250 personas presentes un día normal, con zona de café pero sin restaurante de empresa. El método de cálculo del volumen aplica 0,015 kg por persona y día, aumentado a la mitad por la presencia de la zona de café, sobre 220 días laborables, y después se queda con el 70 % de ese teórico porque una parte de las comidas se hace fuera y la separación nunca es perfecta.

Es decir 1 668 € sin IVA al año en la tarifa francesa, retirada incluida. Dos efectos colaterales. Si los vasos plastificados de la máquina de café acaban en el cubo de aportación, hinchan el volumen sin añadir un gramo de materia compostable y habrá que retirarlos a mano en el vaciado. Al revés, superar los 1 500 kg al año lleva al centro a dos compostadoras, y es el escalón más caro de la tabla: el alquiler se dobla, de 79 a 158 € sin IVA al mes, mientras que la retirada se relee en la tabla de dos compostadoras, donde el precio por paso se dobla pero el número de pasos baja. En concreto, un centro de 1 500 kg paga 199 € sin IVA al mes y uno de 1 600 kg paga 278: al cruzar el umbral, el coste por kilo sube, no baja. Hay por tanto un interés directo en conocer su volumen antes de equiparse. Por encima de 3 000 kg al año, el compostaje in situ deja de ser la respuesta adecuada.

Preguntas frecuentes

¿Se compostan los posos de café y los filtros?

Sí, sin restricción. Los posos son ricos en nitrógeno y su granulometría fina se degrada deprisa; el filtro de papel aporta el carbono que los acompaña. Retire en cambio las cápsulas de aluminio o de plástico: solo el polvo que contienen es compostable.

¿Se pueden echar carne y pescado al compost?

Depende de la compostadora. En un cajón de jardín abierto, no: las proteínas animales atraen a los roedores y fermentan en anaerobiosis. En una cuba de acero cerrada, con fondo cerrado y tapa maciza, atravesada por una chimenea de aireación como la compostadora ABC, sí, en cantidades repartidas y cubiertas de material estructurante.

¿Van a la compostadora las bolsas y los vasos «compostables»?

No. La norma EN 13432 certifica una degradación en compostaje industrial, a 60 °C mantenidos y con mezclado permanente. Una compostadora de centro no aguanta esas condiciones: esos envases salen enteros en el vaciado o se fragmentan sin ser digeridos.

¿Hay que triturar las cáscaras de huevo y apartar los huesos de fruta?

Sí para las cáscaras: enteras, atraviesan el ciclo intactas y siguen visibles en la materia que sale. Los huesos de fruta y las cáscaras de frutos secos están lignificados y tardan de 2 a 5 años en desaparecer; mejor triturarlos o apartarlos.

¿Qué pasa con la materia una vez sale de la compostadora?

Al cabo de unos meses no es un compost maduro y normalizado: es un precompost, que termina su maduración en el suelo o en una planta. Se aplica en las zonas verdes del propio centro, o su retirada se organiza con el operador local que usted elija, y le ayudamos a definir el pliego.

Por dónde empezar esta semana

Tres gestos, en este orden. Imprima la tabla de más arriba y péguela encima del cubo de aportación. Abra después la papelera ordinaria de una planta y anote lo que debería haber ido al compost, y haga lo contrario en el cubo de aportación: ese registro de diez minutos vale más que cualquier estimación. Estime por último su volumen, porque es él quien manda sobre todo lo demás, del número de compostadoras al número de vaciados.

El presupuesto en línea hace ese último cálculo en dos minutos, sin registro: usted introduce su sector y su plantilla, aplica los mismos ratios que se han usado más arriba y muestra la cuota mensual. Para entender antes cómo se desarrolla una instalación, la página que describe el servicio paso a paso responde en orden cronológico.